Satelit Lingkungan Operasional Geostasioner (GOES) – Seri R merupakan sistem Slot Spaceman pengamatan cuaca dan pemantauan lingkungan tercanggih di Belahan Bumi Barat. Sistem ini menyediakan citra dan pengukuran atmosfer tingkat lanjut, pemetaan aktivitas petir secara langsung, dan pemantauan cuaca antariksa.
“GOES-U akan memadukan definisi tinggi dengan kecepatan dan ketepatan tingkat lanjut pada pengamatan waktu nyata yang akan ditangkapnya, yang akan membantu meningkatkan akurasi dan ketepatan waktu prakiraan cuaca kami,” kata Administrator NOAA Rick Spinrad, Ph.D. “Selain itu, satelit ini akan memastikan data penting ini tersedia bagi para peramal cuaca NOAA hingga tahun 2030-an.”
GOES-U meluncur ke orbit menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy pada 25 Juni dari Kennedy Space Center milik NASA di Florida. Setelah sekitar dua minggu, wahana ini akan mencapai orbit geostasioner pada ketinggian 22.236 mil di atas Bumi dan akan berganti nama menjadi GOES-19.
Setelah pemeriksaan menyeluruh dan validasi instrumennya, satelit baru tersebut akan bergeser ke posisi GOES-Timur dan menggantikan GOES-16 pada pertengahan tahun 2025.
“Satelit GOES-U milik NOAA menandai tonggak sejarah yang luar biasa dalam prakiraan dan pemantauan cuaca global, menyediakan data vital yang krusial dalam menjaga Belahan Bumi Barat dari ancaman lingkungan,” kata Natalia Donoho, Kepala Divisi Sistem dan Pemanfaatan Luar Angkasa WMO.
GOES-U mengukir sejarah dengan membawa satelit korona surya operasional pertama (CCOR-1). Instrumen ini akan bekerja bersama-sama dengan teknologi lingkungan surya dan antariksa satelit lainnya untuk mendeteksi cuaca antariksa berbahaya yang dapat mengganggu jaringan listrik, komunikasi, dan sistem navigasi.
“GOES adalah salah satu perangkat paling berharga yang dimiliki para ahli meteorologi dan hidrologi dalam kotak peralatan observasi mereka,” kata Direktur Layanan Cuaca Nasional NOAA Ken Graham. “Satelit ini akan melengkapi kemampuan pencitraan terkini untuk badai, kebakaran, badai dahsyat, dan aplikasi penyelamatan jiwa lainnya, termasuk koronagraf baru yang akan memperpanjang waktu tunggu peringatan untuk badai geomagnetik.”
Seperti satelit sebelumnya dalam seri GOES-R, GOES-U akan memberikan data yang cepat dan akurat untuk melacak badai besar, sistem tropis, kebakaran hutan yang merusak (dan asap yang dipancarkannya), banjir, petir, badai salju, kabut tebal, dan bahaya lain yang mengancam AS. GOES-U akan bekerja secara sinkron dengan GOES-18 , yang berada di posisi GOES-Barat, untuk mengamati lebih dari separuh dunia — dari pantai barat Afrika hingga Selandia Baru, dan dari Alaska hingga Antartika.