Pada tahun 2015 dan awal tahun 2016, para pemimpin beberapa serikat pekerja utama di Amerika Serikat hampir berlomba-lomba mendukung Hillary Clinton sebagai presiden. Yang lebih penting daripada fakta dukungan ini adalah waktu pemberiannya: dalam banyak kasus , dukungan slot qris 5rb itu diberikan sebelum satu pun suara pemilihan pendahuluan diberikan, dan sebelum kandidat itu sendiri memberikan sesuatu yang substantif sebagai balasannya.
Sulit, jika dipikir-pikir kembali, untuk membantah bahwa dukungan semacam itu mencapai banyak hal. Clinton akhirnya memenangkan nominasi Demokrat dan terus menjalankan salah satu kampanye pemilihan umum yang paling bebas substansi dalam sejarah modern — menghabiskan jutaan dolar untuk iklan bertema kepribadian sambil mengabaikan untuk memperjuangkan kebijakan yang berpihak pada pekerja atau mengadakan acara di lingkungan buruh. Di Michigan, meskipun pemerintahan Obama berupaya menyelamatkan sektor otomotif, dia tidak mengunjungi satu pun aula UAW.
Rangkaian peristiwa ini tentu saja merupakan studi kasus tentang ketidakmampuan kaum sentris, tetapi juga merupakan studi tentang ketidakefektifan taktis dari penghormatan banyak pemimpin buruh terhadap kaum elit Demokrat. Alih-alih mendapatkan jaminan atau konsesi dari kampanye Clinton, dukungan serikat pekerja di awal, jika ada, justru mendorongnya untuk menganggap remeh dukungan buruh.
Mogok kerja Serikat Pekerja Otomatis yang sedang berlangsung merupakan kontras yang disambut baik — sebuah bukti keunggulan strategis militansi pekerja, alih-alih rasa hormat, dalam mendapatkan barang. Bahkan sebelum aksi mogok kerja dimulai, pimpinan reformasi UAW yang baru terpilih menjelaskan bahwa mereka mengharapkan “presiden paling pro-buruh dalam sejarah” yang menyatakan diri sendiri itu untuk memilih satu pihak.
“Saya pikir aksi mogok kami dapat menegaskan kembali kepada [Biden] di mana kaum pekerja di negara ini berdiri. . . . Sudah saatnya bagi politisi di negara ini untuk memilih sisi,” kata presiden UAW Shawn Fain kepada Brian Sullivan dari CNBC awal bulan ini. “Anda harus mendukung kelas miliarder di mana semua orang tertinggal, atau Anda harus mendukung kelas pekerja.” Dan sementara Fain secara terbuka mengkritik upaya curang Donald Trump untuk memihak para pekerja, ia juga menjelaskan bahwa Biden tidak dapat menganggap remeh persetujuan serikatnya. “Dukungan kami,” Fain menyatakan, “akan diperoleh, tidak diberikan dengan cuma-cuma, dan tindakan akan menentukan siapa yang kami dukung.”
Kemarin, kebijaksanaan strategis dari sikap itu dibenarkan oleh yang pertama dalam sejarah: kunjungan presiden yang sedang menjabat ke garis piket untuk mendukung pekerja yang mogok. Biden telah mengeluarkan pernyataan dukungan yang dalam beberapa kasus secara langsung menggemakan pesan serikat pekerja itu sendiri. Namun, UAW tetap teguh dan, menghadapi angka jajak pendapat yang menurun , dukungan publik yang luas untuk serikat pekerja, dan kunjungan yang akan datang oleh Donald Trump ke Michigan — meskipun, khususnya, tidak untuk berbicara dengan pekerja otomotif serikat pekerja — Biden berhasil didorong untuk bertindak.
Ada pelajaran yang jelas di sini dengan implikasi di luar aksi mogok saat ini. Bagaimanapun, militansi pekerjalah — bukan kepatuhan terhadap elit politik — yang membawa presiden Demokrat ke garis piket. Menjelang pemilihan presiden tahun depan, serikat pekerja dan kelompok progresif harus memperhatikan dan menggunakan pengaruh apa pun yang mereka miliki. Dengan melakukan hal itu, UAW telah menunjukkan potensi radikal yang datang dari menantang kekuatan politik alih-alih tunduk padanya — dan, dalam prosesnya, telah mencapai sesuatu yang luar biasa atas nama seluruh kelas pekerja Amerika.