Perampokan baru-baru ini terhadap rumah quarterback Cincinnati Bengals Joe Burrow Link Spaceman merupakan bagian dari gelombang “wisata kejahatan,” di mana tim perampok internasional melakukan perjalanan ke seluruh AS untuk mencuri dari rumah-rumah di daerah makmur , menurut Departemen Kehakiman.
Para pencuri sering menggunakan strategi canggih untuk mengatasi tindakan pengamanan sehingga mereka dapat mencuri perhiasan, jam tangan, dan barang-barang mewah dari rumah-rumah mewah. FBI menyebut mereka Kelompok Pencuri Amerika Selatan ; banyak tersangka yang ditangkap sejauh ini (termasuk dalam kasus Burrow) berasal dari Chili.
Pola taktik yang digunakan oleh kedua tim tersebut mirip dengan perampokan di rumah Burrow di Ohio pada awal Desember dan kejahatan lainnya — termasuk perampokan baru-baru ini yang menargetkan atlet profesional, kata juru bicara FBI Todd Lindgren kepada NPR. Dalam beberapa bulan terakhir, perampok menargetkan rumah pemain terkenal seperti Travis Kelce dari NFL dan Luka Doncic dari NBA .
Minggu lalu, pengadilan federal membuka dakwaan pada bulan Januari yang mendakwa dua pria karena menjalankan operasi penyitaan perhiasan berskala besar di New York City.
Dakwaan tersebut menuduh para terdakwa sebagai “pagar” bagi kelompok perampok Amerika Selatan yang menjelajahi AS dengan menyasar lingkungan kaya dan menyediakan “pasar penting untuk barang curian” antara tahun 2020 dan 2025. Salah satu pria tersebut telah melakukan kontak dengan tersangka perampokan seorang atlet terkenal di Ohio Desember lalu, menurut siaran pers dari Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Timur New York.
Seorang agen khusus FBI yang menyelidiki perampokan Burrow mengatakan bahwa “perampokan tersebut sesuai dengan perampokan yang dilakukan oleh Kelompok Pencurian Amerika Selatan (SATG),” menurut sebuah pernyataan tertulis.
Badan penegak hukum di seluruh negeri, Agen Khusus FBI Aaron Bauder menulis, “telah mengalami pencurian yang sesuai dengan MO SATG di mana atlet profesional menjadi korbannya.”
“MO SATG untuk pencurian rumah termasuk menargetkan rumah-rumah mewah yang berbatasan dengan ruang terbuka hijau, jalur pejalan kaki, lapangan golf, atau lahan kosong lainnya,” tulis Bauder. “Mereka kemudian masuk ke rumah melalui jendela belakang atau pintu kaca, di lantai dua jika memungkinkan.”
Para pencuri fokus pada perhiasan dan aksesori desainer, yang biasanya dijual melalui pagar ilegal di sepanjang pantai, di negara bagian seperti New York, California, dan Florida, katanya.
“Kelompok-kelompok tersebut biasanya terdiri dari warga negara asing dari Amerika Selatan yang memasuki negara tersebut secara ilegal atau melewati batas visa untuk terus melakukan kejahatan mereka,” tulis Bauder. “SATG sering bepergian menggunakan kendaraan sewaan dan akan membawa identitas dan dokumen palsu,” katanya, seraya menambahkan bahwa kelompok-kelompok tersebut secara rutin mengaktifkan dan menonaktifkan ponsel, terkadang dalam waktu kurang dari sebulan.
Dalam kasus Burrow, para tersangka diduga membawa kartu identitas palsu yang diduga berasal dari Argentina dan negara lain, serta memuat nama palsu, menurut surat pernyataan tersebut.
Perampokan tersebut merupakan bagian dari gelombang wisata kejahatan . FBI memiliki kelompok kerja nasional yang dikhususkan untuk Kelompok Pencurian Amerika Selatan; Biro Investigasi Kriminal Ohio membentuk satuan tugas untuk menanganinya Maret lalu.
FBI telah mengeluarkan kiat-kiat untuk meminimalkan kemungkinan menjadi korban geng kriminal, termasuk menghindari mengatakan di media sosial bahwa Anda sedang berlibur. Badan tersebut juga secara khusus telah memperingatkan liga olahraga profesional bahwa atlet dapat menjadi sasaran, menurut ABC News , yang pertama kali melaporkan perkembangan tersebut.
Sebagian besar fokus jaringan pencurian ini adalah Chili, sebagian karena negara ini masuk dalam Program Bebas Visa AS tahun 2014 yang memungkinkan warga negara asing mengunjungi AS hingga 90 hari tanpa visa. Chili tetap menjadi satu-satunya negara Amerika Selatan yang masuk dalam daftar bebas visa AS .
Pada tahun 2023, anggota Kongres dari California menulis surat kepada duta besar Chili untuk AS, dengan mengatakan bahwa mereka memiliki “kekhawatiran yang kuat” bahwa pemerintah Chili tidak melakukan upaya yang cukup untuk mencegah penjahat bepergian ke AS. Hanya dalam satu tahun, mereka mengatakan, “14 warga negara Chili telah didakwa dengan perampokan dan kejahatan terkait lainnya di Orange County setelah memasuki Amerika Serikat di bawah [program pembebasan visa].”
Kekhawatiran serupa juga muncul di Michigan, di mana anggota parlemen negara bagian mengatakan bahwa pada tahun 2023, “banyak warga negara Chili yang memasuki negara tersebut melalui Program Pengabaian Visa ditangkap karena mencuri barang senilai jutaan dolar di wilayah Oakland County [di Michigan].”